A tarde de 20 de março de 2013 celebrou um momento especial na história do Aeroporto Internacional João Simões Lopes Neto, com a inauguração da linha aérea conectando Pelotas a Porto Alegre. Desde então, os pelotenses têm ligação aérea direta com a capital gaúcha todos os dias da semana. Na chegada da viagem inaugural, uma quarta-feira, uma comitiva de autoridades, incluindo o então prefeito, Eduardo Leite (PSDB), recepcionou os viajantes divulgando a Fenadoce, principal produto turístico da cidade. Hoje, os voos operados pela Azul já fazem parte da rotina do aeroporto.

 facilidade representada pelo voo Pel-Poa significa, ainda, um progresso para o desenvolvimento da região. O secretário de Desenvolvimento, Turismo e Inovação de Pelotas, Gilmar Bazanella, destaca que o voo proporciona mais facilidade para a conexão entre a região e o resto do País. “A partir da implementação desses voos, o fluxo de pessoas tem aumentado por conta dessas facilidades. Isso aproxima os investidores que podem procurar a nossa cidade para fazer negócios, especialmente para o setor de serviços”, afirma. Hoje com a linha para São Paulo, Bazanella considera que a linha com Porto Alegre serviu como um exemplo para mostrar o potencial de Pelotas para novos voos.

Na mesma linha, o conselheiro da Câmara dos Lojistas (CDL) Pelotas, Daniel Centeno, comemora as facilidades trazidas pelo aeroporto. “Estarmos ligados a grandes centros nos traz agilidade e desenvolvimento. Pelotas tem um grande potencial de mão de obra em tecnologia e marketing, e essas conexões com grandes centros facilitam o crescimento tanto desse setor como de todos os outros”, afirma.

De 2013 para cá, muitas outras coisas aconteceram, entre elas a qualificação de avenidas do entorno do aeroporto. Para os passageiros, a principal mudança aconteceu no começo do ano passado, com a inauguração da linha aérea operada pela Gol, conectando Pelotas ao Aeroporto de Guarulhos, em São Paulo. Os voos PET-GRU acontecem três vezes por semana: segundas, quartas e sextas.

Dez anos de conexões
Entre as pessoas que estavam no saguão, o então estudante de Medicina da UFPel, Guilherme Roveri, esperava os pais que vinham do estado de São Paulo para visitá-lo e foi entrevistado pelo Diário Popular. Hoje, dez anos depois, o médico mora em sua cidade natal e relembra o momento. Ele viveu em Pelotas até 2017, e explica que, depois de receber os familiares, chegou a viajar diversas vezes partindo do Aeroporto de Pelotas para visitar a família no Sudeste. “Era muito bom, encurtava bastante o tempo, era bem prático, e havia várias promoções”, recorda. O médico diz ainda que retornará a Pelotas em abril para comemorar os 60 anos da Faculdade de Medicina. Agora, porém, o caminho será mais prático, e Guilherme poderá pegar um voo direto de Guarulhos para Pelotas.

Voos do Aeroporto Internacional de Pelotas

Porto Alegre - Pelotas (Azul)
Segunda a sexta, 15h55min

Pelotas - Porto Alegre (Azul)
Segunda a sexta, 17h35min

Guarulhos - Pelotas (Gol)
Segundas, quartas e sextas, 16h10min

Pelotas - Guarulhos (Gol)
Segundas, quartas e sextas, 18h50min